いよいよ牡馬クラシックの幕開けである。今年は有力馬が何頭もおり、人気も割れている混戦模様だ。

　本命は３頭出し友道厩舎のエース格ドウデュースとしよう。厩舎３頭出しということは勝負がかりなのだろうが、朝日杯フューチュリティＳを勝っており、実績・実力ともにこの馬が３頭の中で抜けている。間違いなく厩舎の勝負馬はこの馬だろう。前走の弥生賞は惜しくもクビ差の２着。しかし、あくまでトライアルであり、勝ち馬とタイム差無しまで詰め寄れたのだから上々だ。勝った馬は１勝クラスを勝っただけの馬だったので、そこで権利を取る必要があってメイチで仕上げてきたのだろう。この馬の馬主のキーファーズは武豊騎手と懇意にしており、武豊のために良い馬を用意しているという噂もある。キーファーズ−武豊ラインのこの馬を本命としよう。

　相手筆頭はホープフルＳの勝ち馬キラーアビリティ。残り２世代しかなくなったディープインパクト産駒だ。ホープフルＳこのコースをこなせているし、外厩が充実してきた昨今ではホープフルＳからの直行というローテーションも悪くない。先のダービーを見据えてこの様なローテーションで来ているのだと思うが、一冠目のここでも期待しよう。

　相手二番手はダノンベルーガ。近年皐月賞での好走が目立つ共同通信杯を勝って直行のローテーションである。この馬を相手本線にしようかと思ったが、皐月賞はハーツクライ産駒よりもディープインパクト産駒の方が分が良いという理由で本線はディープインパクト産駒にした。しかし、この馬もキラーアビリティと比べて遜色はないだろう。

　その他の馬では同コースで行われた弥生賞勝ち馬のアスクビクターモアと、木村哲厩舎のルメール騎手がずっと乗ってきた２頭のうち今回もルメールが騎乗するイクイノックスを押さえておこう。イクイノックスは東スポ杯以来の休み明けが気になるので、ちょっとだけ割り引く。