なんかこのエッセイは最近インターネットネタばかりだが、今回もインターネット関連のネタ。またしてもマイクロソフトがやらかしてくれた。
「Windows版のIE 5.5はW3C標準に未対応」とマイクロソフトがアメリカのソフトウェア開発者団体Web Standards Project(WaSP)に批判されているらしい。それに対してマイクロソフト側が反論しているが、なんだかなぁと思ってしまう。
マイクロソフトによると「我々は"Windows Internet Technorogy"の範囲内で標準を改良・拡張し続ける」そうである。この"Windows Internet Technorogy"というのがクセモノである。インターネットやＷＷＷはもともとWindowsではなくUNIXの文化であり、それを「異なるプラットフォーム（ＯＳ等）間でも通信可能とするために」拡張されたのが今のインターネットである。すべてのインターネット上の技術がどうかはわからないが、少なくともＷＷＷはUNIXでも見れてWindowsその他の主要なＯＳでも見れるということが特徴である。それをWindowsやMac上でしか動作しないかつNetscape等の標準ブラウザと互換性のないブラウザを出しているメーカーが勝手に自社製品を標準にしようというのだから呆れてしまう。
ＩＥの特徴としては
なんだかんだいってＩＥとＮＮどちらがより標準かというと当然動作するＯＳの種類が多い（しかもＩＥが動作するＯＳはすべてカバーしている）ＮＮに軍配があがるだろう。自宅にＰＣがなく大学の研究室等でＵＮＩＸマシンを使ってしかインターネットにアクセスできない人だっているわけだし、そういう人でも使うことができるのだから。また、シェア自体は半々かもしれないが、ある程度ちゃんとしたウェブページの作者はＮＮを使っている人が多いことだし。ＩＥのシェアが多いのはＭＳ社のＯＳにプリインストールされているので、初心者が騙されて使ってしまっているに過ぎない。
以前も書いたがインターネットやＷＷＷに触れる機会は大学（研究室）や会社で使ってみてという人が多いのが現状である。もちろん最近ではそうではない人も増えてきたが、依然として多いのも事実。大学の研究室などではＰＣよりもＵＮＩＸワークステーションが主流である。したがってそういう人にインターネットをやるきっかけを与えてやるためにも、Netscapeで正常に表示されるものだけが標準であるべきである。
とはいうものの最近ではコンピュータ初心者がＯＳがプリインストールされたＰＣを使ってインターネットにつなぐことも多い。そういう初心者にとってはもともとコンピュータにインストールされているものをとりあえず使ってみるという場合がほとんどである。だから、Windowsを買うと勝手に入ってくるＩＥは普及率が高い。そしてそういう人がウェブページを作ると、まともなブラウザで正しく表示されない（場合によってはブラウザが落ちてしまう）ページを（本人に悪意があるわけではないのに）平気で作ってしまうのである。
だからＩＥにはせめて表示面ではＮｅｔｓｃａｐｅと互換性を持たせてほしい。どうしても自分たちの改造したＨＴＭＬを標準にしたいのなら、主要なＯＳ（特にＵＮＩＸ）すべてでＩＥを作るべきだ。
ＭＳ社のブラウザについて書いてきたが、ＭＳ社製のインターネット関連ソフトの問題はウェブブラウザだけではない。Outlook Express等のＯＳプリインストールメールソフトも問題がある。何せＨＴＭＬメールをデフォルトの送信設定にしているのだからたちが悪い。ＨＴＭＬは対応していないメーラもあるし、メーラが対応していても重いということで評判が悪いし。初心者が最低限必要なメールサーバの設定だけをして、そのまま出してしまうからだ。特にＭＬに投稿する時はＨＴＭＬメールは禁止されているのに。とあるＭＬのページでは注意書きに「マイクロソフト社のメールソフトは使わないのが一番のおすすめです」と書いてあるし。
マイクロソフトは「どんなプラットホームでも通信ができるようにするために作られたインターネット」に後から入ってきて自社だけに都合いいようにかき回してぶち壊しにしようとしているのではないだろうか。