国内外のＧＩを５連勝中のイクイノックスと今年の牝馬三冠馬リバティアイランドの一騎打ちムードがある。どちらもデビュー以来連を外しておらず、底を見せていない。しかし、三強対決のときはその中の２頭で決まることが多いのに対し、二強対決の時は片方が連に絡まないことが多い。有力馬が２頭の場合はどうしてもお互いを牽制してしまい他馬に脚元を掬われるのに対し、３頭いるとお互いに意識して戦うよりは自分の競馬に徹する気持ちが強くなるため実力を出しやすいことによるのだろう。

　二強のうち、どちらが信頼度が高いかというとイクイノックスだ。リバティアイランドは古馬初挑戦でしかも牡馬との対戦も始めてである。また、牝馬三冠がかかっていたため秋華賞はどうしても勝ちたいだろうから、秋華賞にピークを持ってきていて、ここはお釣りで走る可能性が高い。牝馬クラシック二冠＋ＪＣと牝馬三冠なら、賞金面では前者が上だが後世に名を残すのは後者だ。ＪＣは来年もチャンスはあるが牝馬三冠はチャンスは一度しかない。エリザベス女王杯を使わずにジャパンカップを使ってきたのはＪＣでも勝負になるとの判断だろうが、秋華賞に全力で臨んだため余力が残っているとは限らない。

　というわけで、本命はイクイノックスだ。昨年の秋以降ＧＩまかり負けなしの実績を残しているが、今年の秋天ではさらにパワーアップした感じがあった。ハイペースで先行しても脚色が衰えるどころか後半のほうが速いラップで脅威のレコード勝ちをした。トライアルを使わずに秋初戦が天皇賞であり、また、天皇賞・秋は昨年勝っているので、種牡馬としての泊をつけるためにまだ勝っていないＪＣに照準を合わせているだろう。死角が全く見当たらず、この馬の頭は堅い。

　リバティアイランドは強い馬だが、前述通り秋華賞のお釣りが残っていない可能性があるので、配当の妙味を考えて消すこととする。イクイノックスは諦めて着拾いに徹する競馬をすると２着の可能性はあるのだが、イクイノックス→リバティアイランドは配当がかなり低く妙味が薄い。イクイノックスを頭としてリバティアイランド以外の馬に流そう。

　相手は大崩れしないタイプのダノンベルーガ、海外遠征（出走取消）からの帰国後一叩きされた昨年のダービー馬ドウデュース、ＧＩ４勝のタイトルホルダーといった有力どころに加えて、実力や日本の馬場への適性が未知数な惑星イレジンを押さえておこう。