台所のテーブルや椅子を片付けてシートを敷き、運び込まれた浴槽にお湯を入れ、ヘルパーさん二人と看護婦さん一人が組みになって入浴を手伝って下さいます。私の大きな体を洗うのも大変だと思いますが、日ごろお世話になっているヘルパーさんなので気心も知れているので安心です。

　夏の暑かった時には、自由に入浴できない私にとって月二回の訪問入浴サービスは大変助かりました。入浴することで、血行が良くなり、食欲が出て便通が良くなたっり、床ずれの予防になったり、いろいろたくさん効果がありますが、何より気分がすっきり、それが一番です。

　年とともに福祉サービスも徐々に良くなっていきます。十数年前、自宅のお風呂で入浴していた頃は、十分に改造していない事もあって介護する者も入浴する者も大変な重労働でした。当時のことを思うと、現在多くの福祉サービスを受けられることを感謝しています。

　これからも村内の一人で入浴できない多くの方々が利用されると良いと思います。

　雪の降る日はさすがに車椅子では出られません。そんな日は、家に居るとついついテレビを見てしまいます。特にお昼は他に番組が無いせいもあってワイドショーを見ることが多くなります。

　昨年、テレビでは阪神・淡路大震災から始まりオウム真理教事件と次々と大きなニュースが報道されました。多くの特別番組が定時の番組を変更して放送され人々の関心も高く、またワイドショーでは、毎日のように多くの情報が流されました。

　天災と人災とでは違いますが時として、全く予想もしないことが起こります。２月にも北海道のトンネル崩落事故のニュースを連日放送していました。この事故では２０人もの人命が失われ大事故となりました。ワイドショーでは悲しみにくれる被害者の家族の映像を映していました。救助する方々も大変ご苦労だったと思われますが、もっと早く救助できなかったものかなあとも感じました。今年はどうか楽しく明るいニュースが多いと良いですね。

　次に困ったのはマウスの使い方です。ワープロはいつも使っているのでキーボードに対する抵抗感はないのですが、パソコンの操作の多くはマウスで行います。標準のマウスは私の不自由な手ではクリック（マウスのボタンを一回押す）、ダブルクリック（マウスのボタンを２回連続して押す）、ドラッグ（マウスのボタンを押しながら移動する）などの操作は難しくて、とても使えそうもないために新たにトラックボールタイプのマウスを購入しました。

　パソコンの説明書には多くの専門用語と英語が出てきます。難しくてかなかなか頭に入りません、もっと学生時代に勉強しておけばよかったと後悔したり、年のせいだとあきらめたりします。

　それ以外にもフロッピーやＣＤの入れ換えは手伝ってもらわないとできませんし、プリンターのセットも大変です。一人でできない事も多いのですが、パソコンは重度身障者にとっても多くの可能性を与えてくれます。パソコン通信やインターネット…と夢は広がるばかりです。

　森林科学館は平成３年５月１６日、上田知事さん（当時）を迎えて開催された「奈良県植樹祭」とともにオープンした木造の建物で周辺には当時、記念植樹された苗木が５年たち、立派に成長していました。入場無料で森林に関するいろんな展示があり、「森林浴コーナー」「クイズコーナー」など楽しく見学することができました。

　また、隣には今年９月１２日にオープンした「茶の里・映山紅」があり、合わせて見学しました。村職員の方の説明によりますと、「映山紅」とはツツジの別名だそうです。

　館内には損の特産物である緑茶をテーマにお茶に関するパネルやミニチュア製茶機等が展示され、２室ある茶室の東側の窓からは上野市や京都南部の山々が一望に見渡せてその眺めは最高でした。

　両施設ともに車椅子用トイレがあり、スロープも完備され移動がスムーズにできました。映山紅」の軽食・喫茶コーナーでは、グリーンティーをおいしくいただきました。

　秋晴れの雲一つない暖かい日で、楽しい見学の時間はあっという間に過ぎていきました。機会があればもう一度きてみたいと思える施設でした。

　その間にはいろんな事があり、多くの人に出会いました。六人家族だった我が家も祖父、祖母が亡くなり、兄が結婚して別居し、三人になりました。両親も共に年金を受給される年になりました。

　私の生活もこの２０年の間に変わりました。最初の頃は母一人の介護でしたが、数年前から週二回ヘルパーさんに来て頂くようになり、身の回りの世話や、社協のリフトバスに乗せて頂いて買い物など外出する機会も多くなりました。ベッドや車椅子も手動から電動に変わり家族の介護の負担も減りました。訪問入浴サービスも月２回受けられるようになりました。これらの福祉サービスも年々良くなりありがたいと思っています。

　この間には何度か再入院（腎結石の為）も有りました。２０年の間には医療技術も大幅に進歩しましたが、それでも脊髄損傷の治療法はまだ見つかりません。

　この福祉だよりに投稿を初めてからも満１０年が過ぎました。掲載して頂いた原稿も、６号から４３号までの間に４０編を超えました。下手な文章ですが、これからもできる限り続けていきたいと思います。

　今までお世話になった多くの人に心から感謝している２０年目の春です

　初めて消費税が導入された当時は、計算が面倒だとか小銭が多く必要になるとか言われましたが、数年たった今では皆が何の混乱もなく買物をしています。当時の日本中盛り上がった反対運動も今回は無く、ほとんどの人が仕方が無いとあきらめています。それに加えて特別減税が打ち切られ、新たに地方消費税が導入されるそうです。益々税負担は増えます。

　現在、日本の財政は数百兆円もの借金が有り、平均すると大人から子供まで合わせて一人４００万円以上になるそうです。額が大きすぎて、今回の税率引き上げぐらいですべての借金を返せる訳も無く、多額の借金が我々の世代から次世代の日本人の負担となるでしょう。その為に、これからも税金や公共料金が上がるのも仕方が無いことだと思います。

　大切なのは税金の使われ方です、道路や橋や行政サービスだけでなく、私達が豊かに安心して生活できるよう、できるだけ税金は公平に有効に無駄無く使われて欲しいものだと思います。政治家の皆さんには将来の日本人の為にも頑張っていただきたいと思います。

　その目的は車椅子に乗るのに足が十分に曲がる必要があるからです。長い間寝たきりの状態になると、筋肉は萎縮して関節は硬くなります。その為に股関節や、膝、足首の関節を屈伸させ運動させて関節が硬くなるのを防ぐのです。それに足をできるだけ良い状態にしておけば、何時か医学が進歩して新しい技術が発明され、又歩けるようになるのを心のどこかで少し期待しているのかも知れません。

　今まで、腎臓結石の治療は何回も受けましたが、最近の医療技術は随分進歩したものだと感じました。しかし脊髄損傷の治療方法はほとんど進んでおらず、現在でも、基本的にリハビリに頼るしか方法がありません。リハビリも受傷後の一時期だけでなく一生続けて行かなければなりません。

　５月に、リハビリ訪問があり、奈良東病院の明道先生が来られました。ベッド上でリハビリを受けましたが、右手首の関節と左足首の関節が少し硬い他は、ほとんどの関節や筋肉は大丈夫とのことでした。これも母やヘルパーさんに、運動の助けをして頂いているおかげだと感謝しています。

　日ごろのリハビリや移動の方法について相談しましたが、専門の先生に診ていただく機会はあまりないので、大変参考になりました。これからも休まずリハビリを続けていきたいと思います。

　私もパソコンを初めて一年以上立ちました。マウスやキーボードの使い方から初めて、ようやくパソコン通信、インターネットと、できるようになりました。まだまだ解からない事も多く、自分の必要な情報を探そうとすると、なかなか上手く行かなくて、電話代だけが多くなってしまうこともあります。

　テレビや雑誌、新聞からは事件や事故のニュースだけでなくいろんな情報が流されます。又、インターネットを使って流される情報も増え、それが時として社会問題につながったりします。良い事ばかりでなくコンピューターウイルスや、パスワードの盗難といった問題もあり、多少心配な面もあります。

　それでも大変便利です。情報を得るだけでなく、買い物をしたり、自分の意見を発言したり、仲間を探したりもできます。パソコンの性能もどんどん良くなっています。新しいソフトが開発され、もっと操作が簡単になり、手の不自由な私でも手軽に使いこなせるようになると思います。これからもパソコンを有効的に利用する為にも、もっと勉強しなければいけないと思っています。

　この試合、中山のゴールで先制した日本ですが、後半に逆転を許し、窮地に立ちました。しかし、城のヘディングシュートで同点に追いつき、延長戦に入って交代出場した岡野が終了間際、Ｖゴールを決めました。　Ｖゴールの瞬間、スタジアムで応援していた多くのサポーターから大歓声が沸き起こり、グランドでは選手たちが抱き合い、飛び上がって喜びを表していました。勝敗が決まったのは真夜中の１２時半過ぎ、夜遅くまで応援していた私も、日本選手の最後まで諦めない頑張りに大変感動しました。

　日本代表は、カザフスタン戦に５対１の大差で圧勝し、Ｂ組２位を確定しました。そこまでの道程は予想以上に厳しく、二次予選で韓国戦に負けた後、続く試合もなかなか勝てず、一時はＢ組３位となり、ワールドカップ初出場の夢は絶たれたように思われました。しかし、途中監督が交代して岡田監督となってから日本は３勝２分けと、本来の実力が戻って来ました。

　日本サッカー界が、１９５４年第５回スイス大会アジア予選に参加して以来４４年目の悲願達成でした。４年前のアメリカ大会アジア予選で、日本はもう一歩というところでワールドカップ出場を逃してしまいました。その時の悔しさを選手もサポーターも忘れてはいなかった様です。来年のフランス本大会での日本代表の活躍が今から楽しみです。

　特にスキージャンプやスピードスケートでの日本選手の活躍には目を見張るものがありました。冬のオリンピックは自然との戦いでもあります。とりわけスキーのジャンプ競技では風の強さや方向で飛距離が変わってしまいます。激しく降る雪にも影響され、勝敗は運にも大きく左右されます。

　個人選に続いて行われた団体戦はそんな厳しい自然条件の中で行われ、日本は１回目、原田の失速ジャンプなどあり、４位と出遅れました。ところが２回目、トップの岡部がそんな暗いムードを破る１３７メートルの大ジャンプを見せると、続く斎藤はＫ点を超える１２４メートル、原田も１回目の不振をばん回する１３７メートルを成功させ、最後はエース船木が１２５メートルにまとめ、日本は劇的な逆転で初優勝、土壇場で金メダルを逃したリレハンメル大会の無念を晴らしました。この金メダルは日本ジャンプ陣が長年待ち望んでいた悲願でした。

　札幌オリンピック以来２６年ぶりに日本で開催された今回の長野大会は、数多くの感動と興奮を私達に与えてくれました。世界のトップ選手たちの技術とスピードを目の当たりにして、ハラハラドキドキの連続で過ぎた１６日間でした。