出演者は、男性ばかり10人。休憩なしの3部構成で、第1部は「男が自分の人生を取り戻すツアー」を企画した旅行会社社員・観音寺（藤井隆）が、参加者を集め、出発するまで。ツアーのタイトル通り、参加するのは、それぞれに悩み多き男達。失恋と失業のダブルパンチを受けたイラストレーターの菊原（山本耕史）、自分の年齢が気になるホストや、中学生のくせに人生に疲れている少年、妻に逃げられた中年の大学教授などなど。彼らの事情が、時に歌と踊りで、時にコント風に詳しく描かれる。キャラクターはそれぞれバラエティに富み、ひとつひとつのエピソードは悪くないのだが、全体として見ると詰め込み過ぎで、やや冗長な印象が残った。また、「ミュージカルだから歌や踊りを入れました。」という感じのシーンもあり、1部は少し期待外れに終わった。
そんな中、目を引いたのは山本である。彼の舞台を観るのは初めてだったが、キャリア的に「できる人なんだろう」とは思っていた。しかし、その「できる」は予想を超えていた。実を言うと私は山本と藤井以外の8人に興味があってこの舞台へ足を運んだ。顔も知らない俳優達に、新しい出会いや発見を求めていたのだ。しかし、気がつくと私の目と耳は、山本ばかりを追っていたのである。
第2部は、ストーリーとは関係ないショータイム。ここからは、かなり見応えがあった。オーディションを通ってきただけあって、出演者の歌や踊りのレベルは高い。観客を舞台に上げて一緒に踊ったり、俳優が客席を走り回ったりして、劇場中を一つにして楽しませるぞ、という意気込みが感じられた。「ノリ」を浸透させるにはPARCO劇場は丁度良いサイズだったようだ。
藤井に関しては、技術的に訓練不足な面がうかがえるが、この舞台における彼の役割は別にあり、それは完璧にこなしている。ムードメーカーとして観客を引っ張り続ける力技は才能であるし、歌や踊りに対しても逃げることなくストレートに取り組んでいるので、「技術点」をつける意味はないだろう。ミュージカルに出演する俳優の評価は「技術点」が重要視されがちだが、それを最優先させるのはあまり賛成できない。
ショータイムで際立っていたシーンは、忠臣蔵・松の廊下ダンス。「殿中でござる」という台詞で電柱が倒れてくるという、「お寒い」ネタで始まるのだが、その後、大名達はパステルカラーのサテン生地でできた色違いの長袴の裾をひらひらさせて踊り出す。その姿は軽快かつ新鮮で、和風カンカンかと思わせた。また、音楽抜きで、竹刀と足と掛け声でリズムを取るダンスも、パワフルで面白かった。
ショータイム大詰め。激しいダンスを終え、全員が階段に揃ってポーズ。大きな拍手を浴び、息を切らし、客席を見つめて立っている。次の曲の前奏が始まる。ややスローなメロディー。彼らはまだ肩で息をしている。観客は拍手を止め、ちょっと息をつめている。彼らは汗にまみれて、いい顔をしている。観客も、きっといい顔をしているに違いない。ショーをやる喜び、ショーを見る喜びは、こんな瞬間に生まれるのではないだろうか。そして、山本が歌い出す。あがった息はまだ収まっていない筈なのに、ゆったりとした曲ほど、誤魔化しがきかないのに、乱れはない。サビも力強く歌い上げる。曲は「あの娘に会いたい」。彼女にフラレて落ち込んでいるという設定の、ストーリーの方にも通じる歌である。ショータイムの間は役を離れていたが、ここで「菊原」がダブる。「男が自分の人生を取り戻すツアー」の顛末は、まだ何も語られていない。しかし、私は、この一曲だけで、菊原が何かを取り戻してしまったかのような錯覚に陥り、舞台がこのまま終わってしまってもいいか、という気にすらなった。それほどの説得力があった。
山本以外のメンバーも曲の途中からコーラスに加わるかと思っていたが、順番に袖へ入っていく。歌うのは山本のみ。彼を残して全員が舞台からいなくなる頃、曲も、ショータイムも、終わる。彼の顔にスポットライトが絞られ、歌声の余韻を残して、暗転。もっと聞いていたい。そう思った。
以前、私はミュージカルがとても好きだった。しかし、いつ頃からか「芝居」の中の「歌」に「まだるっこしさ」を感じることが増えていた。年をとって気が短くなったのか（?）、名曲・名唱に心地よく身をまかせられず、飽きてしまうこともしばしば。そんな私が芝居の中の歌として「もっと聞いていたい」と思い、「歌」の持つ表現の深さを、再認識したのだ。忘れていた感覚を味わえたことは、嬉しかった。
第3部では再びストーリーに戻る。船が座礁し、救命ボートで漂流するハメになった彼らの姿が、台詞中心に描かれる。舞台がボートの上と海に限られるため動きが少なく、緊密な会話劇にするでもなく、たいしてドラマチックなことも起きないので、かなり長く感じられた。ここで初めて10人がそれぞれに影響を与え合うのだが、あえてドラマチックな展開を避けているのだ。そう簡単に自分の人生を取り戻すことなどできない。日常は変わらない。しかし、少しずつ、何かが動いてゆく、という雰囲気でストーリーが終わる。ここでも、印象に残ったのは山本の歌だった。ボートの上で、いさかいが起きる。そんな時、山本がギターを抱えて歌い出し、皆、少し静かになる。中学生の文化祭の芝居でもあるまいし、という設定だが、なぜか素直に見てしまった。術中にはまった様で、少しこそばゆかった。
「BOYS TIME」の作品としての完成度は、決して高くないと思う。意図的に粗さを残したようにも見える。2部はショーとしての魅力があったが、ストーリーの間に挟むにしては、ボリュームが多く、こってりしている。ミュージカルのストーリーは単純で良いとされるが、だれてしまっては困る。しかし、山本の歌は、それらの問題点を全てカバーしてしまった。山本個人だけが良かった、というのではない。山本の力が作品のレベルを押し上げ、その上に載って、他の俳優達も自由に個性を発揮できたのだと思う。
山本は私の「劇場へ行く」という行動を「舞台を楽しむ」ことへ転化するキーパーソンになった。福袋の中に、本当に欲しかったものが入っていた時の気分は、こんな感じなのかもしれない。
