12日、中国の四川省でM8.0の大地震。すさまじい破壊のTV映像が胸に突き刺さる。とくに悲惨なのは、多くの生徒が生き埋めになたことである。

◆中国政府によると、この地震の死者が６万５６０人、行方不明者が２万６２２１人、被災者が４５５０万人余りという。言語に絶する被害だ。お亡くになられた方々に心からの哀悼の意を表する。

◆難を逃れた人々も、死の淵（ふち）から生還した人たちも、あてどない明日への憂色が深い。一日も早く復興され、元の生活に戻れることを切に祈る。